幸せのバスケット～ルワンダってどんな国？

愛知県名古屋市（なごやし）の三越百貨店で、ちょっと変わったバスケット（＝かご）が売りだされるらしいよ。
名前は、「幸せのバスケット」。
ルワンダという国で作られたらしいよ。

『ルワンダ　幸せのバスケット』　朝日新聞

ルワンダって、どんな国だっけ？
そして、なんで「幸せのバスケット」って呼ばれているんだろう？


ルワンダがあるは、アフリカ大陸の真ん中に近い場所。
海はなく、高地や平原がたくさんある。
丘がいっぱいなので、「千の丘の国」と呼ばれることもあるんだって。

低い場所には、沼地や湖がたくさん。
そして、あの川の源流も、ルワンダにある。

あの川とは、世界で一番長い川。
何と言う川だっけ？
みんな、知ってるかな？



・・・

答えは、ナイル川。
ルワンダから流れ出したこの川は、アフリカ大陸の東よりを、北に向かって流れていく。
そして、エジプトのピラミッドのそばを通って、海へ流れ出るんだ。

その長さは、６６５０キロメートル。
日本列島を一往復したよりも、長い。
ちなみに、日本で一番長い信濃川（しなのがわ）が３６７キロメートル。
ナイル川は、比べ物にならないくらい長いよね。

ルワンダの広さは、およそ２万６０００平方キロメートル。
日本の１４分の１ほどの広さしかない。

人口は、およそ８６５万人。
広さのわりにたくさんの人が住んでいて、人口密度はアフリカで一番多い。

ルワンダは、かつて、ドイツやベルギーの植民地だった。
そのせいもあって、新しく入ってきた人たちと、もともと住んでいた人たちの間で、紛争が起こったりしている。
１９９０年前後には、ルワンダ紛争とよばれる、大きな内戦が起きたりもしている。

今回、名古屋の百貨店で売られるバスケットは、そんなルワンダのマヤンゲ村というところで作られたもの。
数十人の女性が、手作りで作っているんだって。

マヤンゲ村では、男の人が病気や紛争でたくさん死んでしまった。
だから、女性たちが、がんばっているんだね。

新聞記事によるとバスケットを作っている女性は、こう語っている。
「バスケットのおかげで食べ物や薬など、大切なものを子どもに与えられる。自分も幸せ。」
なるほど、これは確かに、「幸せのバスケット」だね。

バスケットは、イシンギ草を編んでできている。
染料を使って色がつけられていて、とてもかわいい感じ。
名古屋に行くことがあったら、ぜひ手に取ってみたいね。


写真は、ルワンダを流れるカゲラ川。ウィキペディアより。
ナイル川の源流の一つなんだって。




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