今年の７月１日、８時５９分６０秒・・・６０秒！？

３年ぶりに「うるう秒」　朝日新聞

２年ぶりに「うるう秒」だって。
みんな、「うるう秒」って、知ってる？
あまり、聞いたことないかもね。

「うるう年」は、どう？
こちらは知ってる子も多いよね。
４年に一回やってくるよ。

ふつうの年は１年３６５日だけど、「うるう年」は１年３６６日。
１日多い。
何月何日が多いのかというと、２月２９日だ。
４年に一度だけ、２月２９日がカレンダーに登場するよ。

カレンダーを作る人からすると、４年に一度だけ、ふつうの年とは違うカレンダーを作らなければいけない。
コンピュータやゲーム機などの中にあるカレンダーも、「うるう年」をきちんと意識しておかないと、４年に一度日付がくるってしまう。
「うるう年」って、めんどうくさいよね。

なんで、わざわざこんなことをするのかというと・・・
みんな、想像できる？

ヒントは・・・
１年の長さと関係があるよ。


・・・


ふつうの１年は、３６５日だよね。
１年って、なんで３６５日なのか、知ってる？

これは、地球が太陽の周りを公転するのに、およそ３６５日かかるから。
地球が太陽の周りを一周するにかかる時間＝１年間なんだ。


ところが。
地球が太陽の周りを一周するににかかる時間は、ぴったり３６５日ではない。

正確には、３６５日５時間４８分４５秒とちょっぴり。
だから、ずっと１年３６５日のままだと、いつの間にか太陽の動きとずれが生じてしまう。


そこで、「うるう年」だ。

１年間に生じるずれは、およそ５時間４９分。
これを４年間続けると、およそ２４時間ずれることになる。

うるう年に２月２９日を入れることで、この２４時間のずれをなくすことができるわけだ。
なるほど、うるう年って大切なんだね。


さて、「うるう年」のことはよくわかったけど、記事の方は「うるう秒」だったね。
記事によると、今年の７月１日に、「うるう秒」をもうけることが決まったらしい。

７月１日、８時５９分５９秒の１秒後。
ふつうなら、９時ちょうどになるはずが、今回は８時５９分６０秒になる。
１秒追加されるんだ。

「うるう年」は、時間と地球の公転とのずれを調整するためにもうけられたもの。
一方で、「うるう秒」がもうけられるのには、それとは別の理由がある。

いったい、どんな理由かというと・・・


２０１２年２月の記事で、復習だ。

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ずれうめる「うるう秒」　朝日小学生新聞


うるう秒？
うるう年なら、知ってるんだけどな？
うるう秒ってなに？？

・・・


そう、うるう秒というものがあるんです。

一日の長さは２４時間。
地球が一日一周、自分で自転してるから。
朝がきて、夜がきて、また次の朝がくるまで、２４時間。

ところが、この地球の自転は、２４時間ぴたりじゃない！
しかも、ずっと同じ速さではないのだ。

たとえば。
東日本大震災が起きたせいで、地球の自転は１０００万分の１６秒だけ速くなった。

長い目でみると、地球の自転はだんだん遅くなっている。
１日あたり、１０００分の２秒くらいずつ遅くなっている。


なんで遅くなるの？


・・・


実は、月のせいなんだ。
月の引力に地球がひっぱられて、自転の速度が遅くなる。
さらに、月の引力で海水が動く潮の満ち引きも地球の自転を遅くしている。


一方で。

時計がきざむ２４時間は、ぴったり２４時間。
これは、セシウムというものを使って、正確にはかっている。

地球が一周自転する時間と、時計の時間に、ちょっとしたずれがあるんだね。
しかも、自転がだんだん遅くなっているということは、このずれは放っておくとどんどん大きくなっちゃう！
朝のはずなのに、まだ太陽が昇っていない！なんてことになっちゃうんだ。


では、どうするの？

そこで、うるう秒の登場！


地球が一周自転する時間と時計の時間に、０．９秒以上差が付いたとき。

時計の時間にこっそり１秒加えちゃう！


うるう年のように、４年に１回とかは決まっていない。


ちなみに、今年の７月１日、うるう秒が加えられる。
７月１日の朝、８時５９分５９秒の後に、こっそり１秒！
なんか、へんな感じ！

テレビやインターネットで見られる時間は、この時どう動くんだろうね？

注目！

＜参考＞
・地球の自転について
「くるくる高速回転！」
http://rakuto-toyota.jp/e274884.html

・時間の決め方について
「よいセシウムわるいセシウム」
http://rakuto-toyota.jp/e275133.html