『海の芸術家、「新種トップ１０」に』 朝日新聞
アメリカのニューヨーク州立大学が米より発表する、「新種トップ１０」。
その年に発見された新種の生物から、とくに重要な発見だとされるものを１０選び出し、「トップ１０」として発表されるものだ。
２０１５年版のトップ１０は、去年、２０１４年に発見された新種の中から選ばれた。
ここで、想像タイム。
２０１４年の１年間、世界中で発見された新種の生物。
いったい、何種類くらいあると思う？
１００くらい？
それとも、１０００をこえるくらいたくさん？
いやいや、もっともっと多いかな？
ちょっと予想してみてね。
・・・
２０１４年に発見された新種は、およそ１万８０００種。
すごい数だね。
今回発表された「トップ１０」は、この中から選ばれた、よりすぐりに新種たちだ。
その「トップ１０」の中に、日本で発見された新種がふたつも選ばれた。
日本のものが「トップ１０」に選ばれるのは、これが初めて。
いったい、どんな生物が選ばれたんだろう？
ふたつのうちのひとつは、海に住む魚。
とても変わった行動をとる魚で、去年テレビや新聞で大きく取り上げられたんだよ。
みんな、覚えてない？
ヒントは・・・新聞記事のタイトルにある「海の芸術家」という言葉だ。
・・・
「トップ１０」に選ばれた、日本の新種。
まずは、アマミホシゾラフグ。
海の底の砂を使って、おもしろい形の巣を作る。
最初は、それがフグの巣だとは思わず、みんな「ミステリーサークルじゃない？」と大騒ぎ。
すごく話題になったんだよ。
アマミホシゾラフグについて、くわしいことは、こちらの記事を見てね。
『水中ミステリーサークル！？』
http://rakuto-toyota.jp/e262291.html
もうひとつ、日本から選ばれたのは、沖縄の海に住むハナビラミノウミウシ。
青や赤、金など、さまざまな美しい色合いをもつ、とてもきれいなウミウシだ。
ウミウシってあまりなじみがないけど、とてもきれいだよね。
本物を見てみたい。
さて、毎年発表される「新種トップ１０」。
ニューヨーク州立大学のウィーラー博士によれば、世界には、まだまだ１０００万種ほどの新種が発見されずにいるんだって。
その一方で、絶滅してしまう生物も。
世界では、毎年１万８０００種くらいの新種が発見されているけど、同じくらいか、それ以上の種類が絶滅しているかもしれないとのこと。
ウィーラー博士は、「だからこそ新種に注目してほしい」と考え、毎年「トップ１０」を選んで発表しているんだ。
今年は、どんな新種が発見されるのかな？
新種発見のニュースが、楽しみだね。
写真は、ハナビラミノウミウシ。
ウミウシ図鑑.com（
http://www.umiushi-zukan.com/main/top.php）より。
２０１４年版のトップ１０については、ＮＨＫのサイトを見てみてね。
『2014年 国際生物種探査研究所が選出した新種TOP10』
http://www.nhk.or.jp/nature/feature/miracle/species.html
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